В 6 утра мы садимся в автобус и выезжаем из отеля в самый знаменитый уголок Патагонии — национальный парк Торрес-дель-Пайне. Именно это место привлекает в Чили туристов со всей планеты. Ехать до первой точки около 2.5 часов — можно немного поспать.
Первая остановка — Пещера Милодона, древнее природное убежище зверей. Полчаса пешей прогулки перенесут нас в древние времена, когда здесь обитали доисторические животные. Например, гигантский ленивец милодон. Также учёные нашли здесь останки других вымерших животных, включая карликовую лошадь, медведя, пантеру и саблезубого тигра.
Сделаем перерыв на кофе в уютном местном кафе, а дальше дорога поведёт нас через бескрайние степи, вдоль разбросанных ферм, где пасутся овцы, и одиноких деревьев, согнутых ветрами. Около обочин бегают стада гуанако — диких родственников лам, и нанду — маленькие страусы, а в небе кружат кондоры. На горизонте скоро вырастут башни Торрес — острые пики, которые стали символом Патагонии. И мы сделаем остановку у лагуны Амарга, где можно будет увидеть их отражение в зеркальной глади воды.
Затем едем к водопаду Сальто Гранде. Здесь река Пеоэ с шумом сбрасывает свои воды, разрезая каменные уступы. Мощный поток воды падает с высоты около 15 метров и разбивается о скалистые выступы в облако водяной пыли (и всё это — в окружении хрустального спокойствия высокогорных озер). Отсюда же, кстати, открывается вид на бирюзовое озеро Пеоэ, над которым возвышаются ледники и заснеженные вершины. В общем, пропасть здесь можно надолго.
Продолжается наше приключение на озере Грей, где айсберги, отколовшиеся от одноимённого ледника, медленно дрейфуют по воде. Какой-то пейзаж из другого измерения... В Патагонии часто ловишь себя на стыке реальности и миража/сна. Всё кажется необъятным: пространство, тишина и само время.
Спустя десятки инопланетных пейзажей мы вернёмся в Пунта-Аренас (конечно, уже немного другими, чем просыпались сегодня утром). Ужинаем в ресторане La Yegua Loca — там стоит заказывать мясо на гриле. И уже завтра летим в Антарктиду, став за прошедшую неделю слаженной и крепкой компанией друзей.